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Sófocles (c. 496 a.C. – c. 406 a.C.) foi um célebre dramaturgo da Antiga Grécia, considerado um dos maiores representantes do teatro trágico grego e um dos maiores poetas clássicos da Antiguidade. De família rica, mas não aristocrática, ele testemunhou o período de maior desenvolvimento cultural em Atenas. Suas obras são posteriores a Ésquilo (c. 525 - c.456 a.C.) e anteriores a Eurípedes (c. 480 - 406 a.C.). Foi amigo do historiador grego Heródoto (484 a.C. - 425 a.C.) e de Íon de Quios (c. 490 a.C.-422 a.C.). Quase tudo o que se sabe sobre sua vida vem de uma biografia anônima intitulada Vida de Sófocles, composta no século I d.C.
A Vida Privada de Sófocles
Sófocles nasceu na cidade grega de Colonus, perto de Atenas, por volta de 496 a.C., alguns anos antes da Batalha de Maratona. Sófilo, seu pai, era um rico fabricante de armaduras e membro de um governo rural ou Deme. Por isso, ele recebeu uma educação muito boa, sob a orientação de músicos como Lampro de Atenas, um antigo músico grego com excelente habilidade na execução da lira.
Quando criança, Sófocles foi o dançarino principal nas festividades para celebrar a vitória sobre os persas em 479 a.C. No início de sua carreira, atuou em suas próprias peças, mas devido à voz fraca, ele se dedicou apenas ao papel de escritor. Na adolescência, gostava de dança e ginástica e sentia-se profundamente ateniense apesar de não ter nascido em Atenas. Aos dezesseis anos, devido à boa aparência e capacidade de desempenho, Sófocles foi escolhido para um hino (canto coral) sobre a vitória na Batalha de Salamina. A produção envolvia cantar, dançar e tocar lira.
De acordo com Platão, grande filósofo e contemporâneo ateniense, Sófocles tinha um apetite robusto por prazeres físicos que não diminuiu até a idade avançada. Como muitos gregos da época, ele gostava de homens jovens. Foi casado com Nicostrata e com ela teve um filho chamado Iphlon (Iofonte), que também se tornou dramaturgo. Diz-se que pouco antes de sua morte, Iofonte moveu um julgamento contra Sófocles por uma questão de herança alegando a sua incapacidade mental devido à idade avançada. A simples leitura de sua última obra, Édipo em Colono, pôs fim ao processo.
Sófocles esteve casado até os cinquenta anos, quando se apaixonou por Theoris de Sicyon, uma prostituta, com quem se casou e teve um filho chamado Ariston que foi pai de Sófocles, o Jovem, também dramaturgo e por quem o avô tinha grande estima. Teve mais três filhos ilegítimos, mas nada se sabe sobre eles. No final de sua vida, Sófocles teve um relacionamento com uma hetaera (cortesã) chamada Archippe.
A Vida Pública de Sófocles
Sófocles foi um cidadão muito envolvido na política ateniense. O seu nível de patriotismo era tal que rejeitou convites de outros reinos para visitarem as suas cortes e oferecerem as suas obras. As escassas informações sobre sua vida cívica sugerem que ele era um favorito popular, que participava ativamente na sua comunidade e exercia talentos artísticos notáveis.
Entre 443 a.C. e 442 a.C. Em 442 a.C., Sófocles foi tesoureiro do estado (hellenotamiai) e serviu como um dos tesoureiros responsáveis por receber e administrar o dinheiro dos tributos dos súditos aliados de Atenas na Liga de Delos. Em c. 440 a.C. foi escolhido para se juntar aos dez estrategos ou comandantes executivos das forças militares, um comitê que administrava assuntos civis e militares em Atenas. Durante a Guerra de Samos, juntamente com Péricles, ele comandou uma pequena frota que foi derrotada no Mediterrâneo pelo comandante naval Melisso de Samos (século V a.C.).
Em 413 a.C., com cerca de 83 anos, Sófocles fez parte do Conselho Supremo dos dez Probolos convocado para organizar a recuperação financeira e interna de Atenas após a fracassada expedição siciliana de Atenas contra Siracusa, na Sicília. O último ato registrado de Sófocles foi o de liderar um coro de luto público por seu falecido rival, Eurípides, antes do festival de 406 a.C.
Carreira Literária de Sófocles
Aos 27 anos, Sófocles conquistou seu primeiro triunfo competindo com Ésquilo nas Grandes Dionísias de 468 a.C., festivais em homenagem a Dionísio que aconteciam todos os anos e incluíam apresentações dramáticas. Na Vida de Címon, o historiador romano Plutarco (c. 40 - 120 d.C.) narra o primeiro triunfo do jovem talentoso Sófocles contra o famoso e até então indiscutível Ésquilo, que terminou de forma inusitada sem o habitual empate dos árbitros. Após a derrota, Ésquilo escolheu o exílio voluntário na Sicília.
Sófocles escreveu aproximadamente cento e vinte dramas para os festivais em cerca de trinta participações. Acredita-se que obteve por volta de vinte e quatro vitórias, dezoito na Cidade Dionísia, em comparação com treze de Ésquilo e quatro de Eurípides. Ficou muitas vezes em segundo lugar e nunca foi eleito o terceiro e último nas competições. Pelo menos em termos de vitórias, Sófocles foi o mais bem-sucedido dos três grandes trágicos.
Suas obras eram geralmente apresentadas pela primeira vez em grupos de três (não necessariamente trilogias) em festivais religiosos como as competições de Dionísio Eleutério, notadamente a Dionísia da Cidade, em Atenas. As peças eram frequentemente apresentadas novamente em teatros menores em toda a Grécia, e as melhores eram distribuídas em forma escrita para leitura pública, mantidas como documentos oficiais do Estado para a posteridade e estudadas como parte da educação grega padrão.
A obra de Sófocles não é apenas um registro do teatro grego, pois fornece uma visão inestimável de muitos dos aspectos políticos e sociais da Antiga Grécia, desde as relações familiares até detalhes da religião grega. Além disso, suas inovações na apresentação teatral forneceriam as bases para todas as futuras representações dramáticas ocidentais. Suas peças continuam a ser apresentadas em teatros de todo o mundo.
Realizações Dramáticas e Literárias de Sófocles
As autoridades antigas atribuem a Sófocles várias inovações dramáticas importantes e secundárias. Entre as últimas está a invenção de algum tipo de “pintura de cena” ou outro suporte pictórico para estabelecer o local ou a atmosfera. Ele também pode ter aumentado o tamanho do refrão de doze para quinze membros.
A introdução de um terceiro ator na representação dramática foi sua principal inovação. Anteriormente era permitido que dois atores “dobrassem”, isto é, assumissem outros papéis durante uma peça. Isso permitiu ao dramaturgo aumentar o número de personagens e ampliar a variedade de suas interações. O âmbito do conflito dramático foi assim alargado, os enredos puderam ser mais fluidos e as situações mais complexas.
Características da Dramaturgia de Sófocles
O drama típico de Sófocles apresenta personagens impressionantes em sua determinação e poder, possuidores de qualidades ou defeitos fortemente desenhados que se combinam com um conjunto particular de circunstâncias para levá-los inevitavelmente a um destino trágico. Sófocles desenvolve a corrida de seus personagens para a tragédia com grande economia, concentração e eficácia dramática, criando uma situação coerente e cheia de suspense cujo avanço sustentado e inflexível resumiu a forma trágica para o mundo clássico.
Sófocles enfatizava que faltava sabedoria à maioria das pessoas e apresentava a verdade em colisão com a ignorância, a ilusão e a loucura. Muitas cenas dramatizam falhas de pensamento como relatos e rumores enganosos, falso otimismo, julgamento precipitado e loucura. A personagem principal comete algo que envolve um erro grave e que afeta outras pessoas. Cada uma delas reage à sua maneira, fazendo com que o agente principal dê mais um passo em direção à ruína – a sua própria e a dos outros também.
Igualmente importante é que aqueles que sofrerão o erro trágico geralmente estão presentes no momento da ação ou pertencem à mesma geração. Foi esse tipo de tragédia mais complexa que exigiu um terceiro ator. Sófocles abandonou assim a espaçosa estrutura de Esquilo da trilogia conectada. Em vez disso, reuniu toda a ação em uma única peça. O termo “trilogia” geralmente significava não mais do que três tragédias separadas escritas pelo mesmo autor e apresentadas no mesmo festival.
O destino humano, ou o destino do herói que sofre e é destruído, é o tema de Sófocles. Suas tragédias são marcadas por dois tipos de sofrimento, o que advém do excesso de dor e o que advém de um acidente. Embora Sófocles não cultuasse os deuses gregos, eles não afetaram sua filosofia. Sua peça mais antiga, Ájax, ainda apresenta influências de Ésquilo e uma estrutura dramática bastante simples.
Nas suas obras subsequentes, foi gradualmente tomando um rumo oposto, ao adotar uma forma excessivamente concisa e abrupta para finalmente encontrar o meio-termo entre dois estilos, um método lento e ainda não o conteúdo que caracteriza todas as suas obras mais recentes.
Abordagem e Inovações Técnicas e Estilísticas
Sófocles estava mais interessado na ação realista do que seus antecessores, mas manteve o segmento do coro, um grupo de até quinze atores que cantavam em vez de falarem, como um membro do elenco mais participativo do que seus sucessores. O coro, para ele, tornou-se protagonista e comentarista dos acontecimentos da peça, criando uma relação mais próxima com o público.
Comparados a Ésquilo, os coros trágicos de Sófocles distanciam-se da ação, participam cada vez menos ativamente e tornam-se antes espectadores e comentadores dos fatos. Sófocles introduziu o monólogo. Os de Ájax ou Édipo que permitiam ao ator mostrar sua habilidade e ao personagem expressar plenamente seus pensamentos.
Sófocles aboliu a obrigação da "trilogia encadeada", foi o primeiro a utilizar o terceiro ator na tragédia (mais tarde também utilizado por Ésquilo numa cena da Oresteia). A introdução do terceiro ator teria acarretado uma maior articulação das relações interpessoais e uma nova frouxidão dinâmica do ritmo teatral. Com efeito, o aumento do número de coristas de doze para quinze teria permitido acentuar a função do coro e o elemento espetacular.
Linguagem e Tensão Dramática em Sófocles
A linguagem de Sófocles responde com flexibilidade às necessidades dramáticas do momento; pode ser pesado ou rápido, emocionalmente intenso ou descontraído, altamente decorativo ou perfeitamente claro e simples. Seu domínio da forma e da dicção foi altamente respeitado por seus contemporâneos. Foi universalmente admirado pela simpatia e vivacidade com que delineava seus personagens; especialmente notáveis são suas mulheres trágicas, como Electra e Antígona.
Poucos dramaturgos foram capazes de lidar com a situação e o enredo com mais poder e certeza; as frequentes referências na Poética, de Aristóteles, a Édipo Rei, mostram que ele considerava a peça uma obra-prima de construção. Sófocles também é insuperável em seus momentos de alta tensão dramática e no uso revelador da ironia trágica.
Sófocles foi um grande usuário de metáforas teatrais como a cegueira nas peças de Édipo e a bestialidade em Mulheres de Traquis. Ele procurava provocar e perturbar o público a partir de sua pronta aceitação do que é e do que não é "normal", forçando-os, por meio das personagens da peça, a fazer escolhas difíceis ou mesmo impossíveis.
Outras técnicas usadas por Sófocles para transmitir significado e ênfase foram as entradas e as saídas dramáticas dos atores e o uso repetido de adereços significativos como a urna, em Electra, e a espada, em Ajax. A linguagem rica, altamente formalizada, mas com flexibilidade acrescentada pela execução de frases e pela inclusão de segmentos de fala mais "natural", e o uso incomum de pausas dão maior ritmo, fluidez e tensão dramática do que os de seus contemporâneos.
As peças der Sófocles e as de seus contemporâneos basearam-se em contos clássicos da mitologia grega. A convenção da tragédia (tragōida) e a familiaridade da história e do cenário, permitiu ao escritor focar em elementos específicos e interpretá-los de uma forma nova. Muitas vezes ele não estava tão preocupado com o que ocorre, mas sim com a forma como esses acontecimentos se desenrolam.
Entre as personagens principais costuma haver uma figura de herói com habilidades excepcionais cujo excesso de confiança e orgulho garantem um final trágico. Em Antígona, uma das obras mais famosas de Sófocles, a personagem principal paga o preço final por enterrar seu irmão Polinices contra a vontade do rei Creonte de Tebas.
É uma situação clássica de tragédia - o direito político de ter negados os ritos funerários ao traidor Polinices é contrastado com o direito moral de uma irmã que procura enterrar o seu irmão. Um tema que permeia a obra de Sófocles é a luta do certo contra o incerto em que as personagens se enganam na interpretação dos acontecimentos. Somente quando quando já é tarde demais, é que as personagens reconhecem a verdade.
Os Seres Humanos e os Deuses
Há uma crítica de que Sófocles era um artista excelente e nada mais; ele não lutou nem com problemas religiosos como Ésquilo, nem com problemas intelectuais como Eurípides havia feito. Ele aceitou os deuses da religião grega num espírito de ortodoxia irrefletida e contentou-se em apresentar personagens humanos e conflitos humanos. Mas deve ser sublinhado que, para Sófocles, “os deuses” parecem ter representado as forças naturais do universo às quais os seres humanos estão voluntariamente ou involuntariamente sujeitos.
Para ele, a maior parte dos seres humanos vivem na ignorância sombria por que estão isolados dessas forças e estruturas permanentes e imutáveis da realidade. No entanto, é a dor, o sofrimento e a persistência de crises trágicas que podem colocar as pessoas em contato válido com a ordem universal das coisas. No processo, uma pessoa pode tornar-se mais genuinamente humana, mais genuinamente ela mesma.
O Herói de Sófocles
A psicologia das personagens se aprofunda, surge uma análise inédita da realidade e do homem. Sófocles tentou retirar a ênfase (onkos) das suas personagens, para restaurar completamente o seu drama, num mundo descrito como injusto e desprovido de luz. Em Édipo em Colono, o refrão repete «o melhor destino é não nascer». Os acontecimentos que destroem a vida dos heróis não são de forma alguma explicáveis ou justificáveis.
Os heróis de Sófocles estão imersos num mundo de contradições irreconciliáveis, de conflitos com forças inevitavelmente destinadas a dominá-los. Sua contribuição original para o desenvolvimento da tragédia grega foi representada pela acentuação da humanidade dos personagens por que todos possuem algo quebrado dentro de si.
Suas personagens também são generosas e boas, mas imensamente sozinhas e levadas à tragédia pelo mal que carregam dentro de si. No entanto, nunca aparecem completamente esmagadas pelo destino, mais precisamente na vã luta contra ele, recebem uma dimensão humana plena, portadora de um destino de condenação e, ao mesmo tempo, de glória.
As características do herói protagonista dos trágicos acontecimentos de Sófocles distinguirão a nova era teatral da arcaica anterior e das que virão. Ele está isolado de tudo, tanto dos seus pares como da esfera religiosa, forçado a enfrentar o sofrimento devido ao destino cruel e inevitável que aflige a sua vida, bem como a de toda a humanidade.
Com seus louváveis talentos e faculdades, incomparável a qualquer outra personagem da história, ele se torna o “centro” no desenvolvimento da tragédia. Estar no centro das atenções implica inevitavelmente uma mudança no seu psiquismo ao longo da história, um ato absolutamente estranho ao conhecido dramaturgo Ésquilo, mas capaz de envolver ainda mais o espectador, que agora pode comparar o protagonista a si mesmo.
Geralmente consiste na aceitação progressiva do fato de que não é possível escapar do destino maligno (metabolé) e no amadurecimento gradual do sofrimento que afligirá a personagem durante toda a história, às vezes levando-a ao suicídio. A esta espécie de “evolução psíquica”, que obviamente resultará sempre num agravamento da situação, devido ao nascimento de um sentimento negativo na mente do protagonista, como o ciúme em Deianira da conhecida tragédia Mulheres de Traquis.
Pensamento de Sófocles
A corrente trágica em que Sófocles se inspira faz agora parte integrante da época clássica e este dramaturgo é um representante muito importante dela. Édipo Rei e Antígona, em particular, mostram e exemplificam os novos e típicos critérios observados pela complexa estrutura de tragédia da nova era.
Um componente importante do teatro clássico geral e muito presente na tragédia de Sófocles é a ambiguidade, a sua forma perfeita e racional esconde também outros conceitos, por vezes até surpreendentes. As personagens de Sófocles vivem sozinhas, sem serem acompanhadas por nenhuma divindade ou vítimas de qualquer vontade divina. Apesar da religiosidade do dramaturgo, o divino tem a única função de garantir o cumprimento dos destinos de cada homem na Terra.
As tramas costumam conter temas debatidos no período em que vive, como justiça, política e a ligação entre cidadão e polis. A influência que essas tragédias receberam da corrente filosófica então difundida, também não é desprezível. O sofisma, argumento ou raciocínio concebido com o objetivo de produzir a ilusão da verdade, que, embora simule um acordo com as regras da lógica, apresenta, na realidade, uma estrutura interna inconsistente, incorreta e deliberadamente enganosa.
A obra de Sófocles também escapou às fronteiras do teatro e provocou discussão e reação noutros campos, nomeadamente na psicologia e na obra de Sigmund Freud, o que talvez seja um testemunho da profundidade e das dificuldades de interpretação das peças de Sófocles.
Obras de Sófocles
Sófocles escreveu aproximadamente 120 peças, mas apenas essas oito tragédias completas resistiram ao tempo: Antígona (c. 442 a.C.), Édipo Rei (429 a.C. - 420 a.C.), Filoctetos (409 a.C.), Édipo em Colonus (401 a.C.), Ajax (data desconhecida), Electra (data desconhecida) e Mulheres de Traquís (data desconhecida). Entre as que merecem destaque estão Antígona e Édipo rei.
Antígona (c. 442 a.C.) – Antígona, filha do ex-rei Édipo, está disposta a enfrentar a pena capital decretada por seu tio Creonte, o novo rei de Tebas, como pena para quem enterrar seu irmão Polinices. Antígona desafia Creonte e enterra o cadáver do irmão. Convencido de que as razões de Estado superam os laços familiares, Creonte se recusa a comutar a sentença de morte de Antígona. Tirésias convence o rei a ceder, mas quando Antígona já havia cometido o suicídio na sua cela de prisão. Haemon, filho de Creonte também se suicida, assim como Eurídice, a esposa de Creonte. Na sua adesão estreita e excessivamente rígida aos seus deveres cívicos, Creonte desafiou os deuses por meio da sua negação das obrigações comuns da humanidade para com os mortos.
Édipo Rei (429 a.C. - 420 a.C.) - é uma maravilha estrutural que marca o ápice das realizações formais do drama grego clássico. A cidade de Tebas atingida por uma praga e seus cidadãos imploram a Édipo que encontre um remédio. O oráculo de Delfos declara que a praga só cessará quando o assassino do primeiro marido de Jocasta, o rei Laio, for encontrado e punido. Édipo resolve encontrá-lo.
A investigação de Édipo transforma-se numa reconstrução obsessiva do seu próprio passado oculto, à medida que começa a suspeitar que ele mesmo havia matado Laio, sem saber que era seu próprio pai. Édipo descobre que fora abandonado ainda bebê por Laio e Jocasta por que temiam uma profecia de que o filho deles mataria o pai.
Édipo sobreviveu e foi adotado pelo governante de Corinto. Involuntariamente, ele cumpriu a profecia do oráculo de Delfos, matou seu verdadeiro pai, casou-se com sua própria mãe e gerou filhos que também são seus próprios irmãos. Jocasta se enforca ao ver essa vergonhosa teia de incesto, parricídio e tentativa de homicídio de crianças, e Édipo, cheio de culpa, enfia agulhas em seus olhos, cegando-se.
Final da vida de Sófocles
Acredita-se que Sófocles morreu em 406 a.C., aos noventa anos, poucos meses após a morte do seu colega e rival Eurípides. A sua morte foi comemorada pelos seus concidadãos como a de um herói grego e o seu nome exaltado pelos escritores e dramaturgos que o sucederam. Ele foi enterrado no túmulo de sua família perto de Deceleia, a aproximadamente um quilômetro de Atenas. A sua última tragédia, Édipo em Colonus, foi encenada postumamente no mesmo ano (ou alguns anos depois) como sinal de grande honra.
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